どうして仏教では合掌するのでしょうか。手をあわせる合掌の深い意味

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（質問）：どうして仏教では合掌するのでしょうか。

（答え）
海外の人が日本に来て驚くことの一つに、日本人が合掌する姿だそうです。

東南アジアのキックボクサーは、試合開始の時に、合掌しています。

合掌は仏教と関係深い作法なのです。

仏教では、合掌とは、両手をあわせて仏を拝む時の礼法をいいます。

仏教はインドでお釈迦さまが説かれました。

当時のインドでは、右手は清浄（しょうじょう）、左手は不浄（ふじょう）を表します。

それで、仏教では、右手が仏（ほとけ）、左手は衆生（しゅじょう）・人々を表しています。

この右手と左手を合わせることで、仏と衆生が一つになって、仏に成るという意味があります。

そういう意味から、仏教では、仏を礼拝する時は、合掌します。

また、僧侶があいさつする時も合掌しています。

合掌で、相手を敬い、感謝の意を表しています。

手紙では、普通、拝啓や前略から始めますが、仏教では、合掌から始めるのも、その理由だからです。

食事の時に、食前、食後に、合掌している人も少なくないのではないでしょうか。

これは、食事を作った人、また、食材を育てた人、ひいては、自然の恵みまで含めて、感謝を表しています。
寺によっては、ただ合掌して「いただきます」だけでは、物足りない、寂しいので、食前の言葉、食後の言葉を決めているところもあります。

食前の言葉
「ありがたき今日のご縁に感謝して、いただきます」

食後の「ごちそうさまでした」の深い意味

ブログ作成のお手伝いをしています「あさだよしあき」です。東京大学在学中、稲盛和夫さんの本をきっかけに、仏教を学ぶようになりました。２０年以上学んできたことを、年間２００回以上、仏教講座でわかりやすく伝えています。