なぜ線香をお供えするのですか？

（質問）：なぜ線香をお供えするのですか？

（解答）
仏前では「線香」をお供えします。
線香は、香木や香草を粉にし、練ったものですから、たくと煙とともによい香りがします。
それが人間の体臭を消すとして、阿弥陀仏への礼儀に使われるようになりました。

仏教では、この世界のことを、浄土に対して「穢土（えど）」といいます。
「穢土」とは、けがれた世界ということで、苦しみの絶えない世界という意味です。
「娑婆（しゃば）」という言葉を聞いたことのある方は多いと思います。
「娑婆」とは、昔のインドの言葉で、中国の言葉では「堪忍土（かんにんど）」といいます。この世界は、堪えがたきを堪え、忍びがたきことを忍び、生きていく世界なので、堪忍土といわれます。

親鸞聖人は、すべての人間は「有漏の穢身（うろのえしん）」と仰っています。

超世の悲願（ちょうせのひがん）ききしより　われらは生死の凡夫（しょうじのぼんぶ）かは
有漏の穢身（うろのえしん）はかわらねど　こころは浄土にあそぶなり

有漏とは、仏教で煩悩のことをいいます。
親鸞聖人は、人間は、煩悩の塊であると教えられています。
煩悩の塊ですから、煩悩が漏れているということで、煩悩を有漏といいます。
穢身とは、穢（けが）れた身ということです。
私たちは煩悩の塊なので、煩悩で穢れているということから、有漏の穢身といわれます。
 
煩悩とは、代表するものは、欲、怒り、恨み妬みの心です。
私たちは、朝から晩まで、心の中でどんなことを思っているでしょう。
欲、怒り、恨み妬みの心ではないでしょうか。
時には、他人には言えない恐ろしいことを思います。
 
そんな煩悩の塊の私たちが、
仏前に座る時には、線香をお供えして、心を静めて、合掌いたしましょう。

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あさだ よしあき

ブログ作成のお手伝いをしています「あさだよしあき」です。 東京大学在学中、稲盛和夫さんの本をきっかけに、仏教を学ぶようになりました。 ２０年以上学んできたことを、年間２００回以上、仏教講座でわかりやすく伝えています。

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